“Δεύτερη μάνα.” Έτσι αποκαλούσε ο τέως Πρόεδρος της Δημοκρατίας Δημήτρης Χριστόφιας την αδελφή του Δέσποινα. Όχι γιατί ήταν μεγαλύτερη από αυτόν σε ηλικία, αλλά του χάρισε πραγματικά το δώρο της ζωής, καθώς κρίθηκε ως συμβατή δότρια για την επέμβαση μεταμόσχευσης νεφρού στην οποία υποβλήθηκε ο Δημήτρης Χριστόφιας.
Το δίλημμα μετά τη διάγνωση…
Ο Δημήτρης Χριστόφιας είχε διαγνωστεί πριν από την ανάληψη των καθηκόντων του ως Γενικός Γραμματέας του ΑΚΕΛ με νεφρική ανεπάρκεια. Ενώπιον των συλλογικών οργάνων του κόμματος, κατέθεσε την περιπέτεια της υγείας του και την πρόθεση του να αποσυρθεί από το αξίωμα, λόγω του προβλήματος που αντιμετώπιζε. Η απόφαση ήταν αρνητική: Ο Δημήτρης έπρεπε να συνεχίσει την πολιτική παρακαταθήκη του Εζεκία Παπαϊωάννου. Τι και εάν για αυτόν οι πόνοι ήταν αφόρητοι και κυκλοφορούσε μονίμως με πρησμένα πόδια; Πιστός στο καθήκον, τις αρχές και τις αξίες του…
Το ταξίδι ζωής στο Λονδίνο
Τον Αύγουστο του 1999 ο Δημήτρης Χριστόφιας και η αδελφή του Δέσποινα Μαυρίδου επιβιβάζονται στο αεροσκάφος που τους μεταφέρει στο Λονδίνο. Νοσηλεύονται στο Saint Mary’s Hospital και υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση για μεταμόσχευση νεφρού. Από τα σπλάχνα της αδελφής του, ο Δημήτρης Χριστόφιας παίρνει ένα αληθινό δώρο ζωής και μια ευκαιρία για να αντιμετωπίσει με αισιοδοξία τα πολλά και δύσκολα προβλήματα υγείας. Μερικούς μήνες νωρίτερα, είχε υποβληθεί σε εγχείρηση ανοικτής καρδιάς.
“Δεύτερη μάνα”
Όταν η επέμβαση ολοκληρώθηκε με επιτυχία ο Δημήτρης Χριστόφιας, άνοιξε τα μάτια του και αντίκρισε τη Δέσποινα στο διπλανό κρεβάτι. Όπως ο ίδιος ανέφερε στο περιοδικό “Down Town” μερικούς μήνες μετά:
«Δεν ξέρω πώς μπορεί να ξεπληρώσει κάποιος ένα τέτοιο δώρο ζωής. Μόνο με αγάπη, ίσως. Έχω ξαναγεννηθεί και το χρωστώ σ’ αυτήν. Γι’ αυτό τη χαρακτήρισα πολλές φορές δεύτερη μου μάνα, με κίνδυνο να παρεξηγηθώ από την πρώτη»